Медведь самый крупный хищник наших лесов: масса тела может достигать 200 килограммов, длина тела — до 2,4 метра. Конечности массивные, имеют по пять пальцев с длинными загнутыми когтями: длина задней ступни 23-30 сантиметров, ширина передней лапы 11-17 сантиметров. Шаг — 60-65 сантиметров.
Окрас густого и грубого меха варьирует от темно-коричневого до светло-бурого. Охотится он даже на такого большого животного, как лось. Но из отряда хищных медведь самый всеядный: ест и ягоды, и насекомых, и всевозможные корешки, травки.
В конце октября, когда образуется устойчивый снежный покров, медведь роет земляную берлогу, при этом каждый раз устраивает новую. Постель готовит из черничника, вороничника, мха или еловых лап. Прежде, чем залечь, зверь сгребает большой ком моховой дернины вместе с кустарниками и затаскивает его за собой, закрывая входное отверстие. Сверху берлогу заносит снегом, так что остается только небольшое отверстие для вентиляции, так называемое чело. В сильные морозы его края покрываются инеем.
Для берлоги медведь избирает самые надежные, глухие уголки. Сюда зверь иногда приходит за несколько десятков километров и, приближаясь к цели, всячески запутывает следы: петляет по бурелому, по моховым болотам, по воде, скачет вбок со следа, по одному следу несколько раз проходит.
В нашем регионе медведь ложится в спячку в последних числах октября, а выходит из берлоги приблизительно через 90 дней. Дольше всех живут в берлогах медведицы с медвежатами (до начала мая, практически до полного схода снега), меньше всего — старые самцы и взрослые холостые самки (они встают в начале апреля).
Вопреки распространенному мнению, медведи в настоящую спячку не погружаются. Их состояние правильнее называть зимним сном, ибо они сохраняют полную жизнеспособность, чуткость, в случае опасности покидают берлогу и после блужданий по лесу занимают новую.
Светлана Подольская, методист Лапландского заповедника.
