Больше всего на свете саамы оленей ценили. И неудивительно это – олень для них главным кормильцем был. В старину саам на оленя всегда аккуратно охотился, никогда все стадо не уничтожал, лишнего не убивал. Думал о завтрашнем дне.
Жил на берегу одного озера охотник с сыновьями. Время подошло – состарился. Да не очень тужил: двоих сыновей вырастил, есть кому на старости лет его кормить. Радовался, на своих сыновей глядя: хорошими охотниками они стали. Начнут парни погоста в меткости из лука состязаться, так лучше его сыновей стрелков нет.
Подошла пора сыновьям на охоту собираться. Стал старик им секреты свои открывать.
– Пойдете, – сказал старик, – охотиться на верхнее озеро, там много оленя-дикаря пасется. Подождите, когда стадо оленей озеро переплывать будет. Всякого оленя стрелять можно, но только не троньте вожака, гирваса.
– Все сделаем, как ты сказал, – отвечали сыновья и пошли на верхнее озеро.
Смотрят: и правда, большое стадо озеро переплывает. А впереди всех – гирвас. Гордо несет он голову с огромными ветвистыми рогами.
Залюбовались братья: такого красивого и сильного оленя не всякий, даже бывалый, охотник добывал.
– Как же мы такую добычу упустим? – говорят братья. – Убьем гирваса, нам же весь погост завидовать будет.
Забыли они про отцовский наказ. Друг друга толкают, каждый свой лук удобнее ладит, метит в гирваса. Пустили стрелы, вонзились они прямо в оленя. Затряс он головой, вспенились воды озера, и окаменел олень, в остров каменный превратился. А стадо, что за ним шло, без вожака повернуло обратно.
Вспомнили тут братья про слова отца, да поздно было. Три дня и три ночи ходили они по тундрам, совсем обессилели, но ни одного дикаря больше не встретили. С тем и домой пошли.
Увидел отец сыновей, обо всем догадался и сказал им:
– Из-за бахвальства вы от себя охотничье счастье на всю жизнь прогнали. Не быть вам охотниками. Идите с девками корзины плести.
А озеро с тех пор Гирвас-озером называть стали. Так и по сей день зовут.
Иллюстрация: Даша Самуленкова, Апатитская школа искусств.
